Curtis Strange už není odpovědí na jednu z poměrně frekventovaných otázek, kdo byl posledním hráčem, jemuž se podařila dva roky za sebou vyhrát US Open. Je tomu tak díky Brooksu Koepkovi, který letos v Shinnecock Hills obhájil svůj loňský titul na druhém majoru sezony. Přesto jméno Curtise Strangeho zůstane navždy zapsáno v golfových encyklopediích. Jak? Jako prvního golfisty, který dokázal vydělat během jedné sezony více než jeden milion dolarů.
Stalo se to před třiceti roky na začátku listopadu, když bývalý vynikající golfista a dnes člen golfové Světové síně slávy vyhrál závěrečný podnik sezony Nabisco Championship poté, co v Pebble Beach v pondělním play-off zvítězil nad Tomem Kitem. Za svůj triumf tehdy získal 360 000 dolarů a jeho celoroční výdělek se poprvé v historii golfu přehoupl přes hranici jednoho milionu dolarů – konkrétně na 1 147 644 dolarů.
„Myslím, že o tom prvním, kdo tuhle hranice překoná, budou potom všichni mluvit,“ nechal se tehdy slyšet Strange. „Ale během několika dalších let to klidně budou čtyři či pět dalších hráčů, kteří se přes milion během jediné sezony dostanou. Je to něco podobného, jako kdysi Arnold Palmer, když se stal prvním hráčem v historii, který si vydělal jeden milion dolarů během své kariéry (stalo se v roce 1968). Dnes je takových hráčů čtyřicet nebo padesát,“ dodal Strange.
Skoro by se chtělo říct, že Strange byl jasnovidec. Milionová hranice se během dalších let opravdu proměnila v opravdu nijak zvlášť nedosažitelnou metu. Stačí se přesunout na PGA Tour do roku 2018 a do týdne ještě před turnajem Northern Trust. Počet golfistů, kteří se v aktuální sezoně už dostali přes milionovou hranici, se vyšplhal na pozoruhodných 114, což je dosud nejvyšší počet.
Počet sezonních milionářů se letos zvýšil oproti sezoně 2016/2017 se 102 milionáři a sezoně 2015/2016, kdy se přes hranici milionu dolarů dostalo 107 hráčů.
A počet golfistů, kteří si vydělali nejméně jeden milion dolarů během své kariéry na PGA Tour, narostl už na 556. A rozhodně to není konečné číslo. Tím posledním přírůstkem do rodiny golfových milionářů se stal Sam Ryder, který si za dělené 28. místo na turnaji v Ridgewood Country Clubu odnesl domů 59 850 dolarů. Na to, aby se bodově protlačil do stovky nejlepších hráčů sezony na druhý podnik play-off FedExCupu to sice nestačilo, ale milionovou hranici výdělkem 1 046 166 dolarů překonal.
TOP 10 výdělků po turnaji Northern Trust
1. Justin Thomas 20 / 3 – 8 154 693
2. Dustin Johnson 17 / 3 – 7 499 752
3. Brooks Koepka 14 / 2 – 6 673 792
4. Bryson DeChambeau 23 / 2 – 6 189 009
5. Justin Rose 15 / 2 – 5 814 678
6. Bubba Watson 21 / 3 – 5 242 048
7. Jason Day 17 /2 – 4 832 761
8. Tony Finau 25 / 0 – 4 805 338
9. Patrick Reed 23 / 1 – 4 708 018
10. Webb Simpson 23 / 1 – 4 670 167
(Pozn.: pořadí, jméno, počet odehraných turnajů, počet vítězství, výdělek v USD)
