Tenisová sezona se sotva stačila rozběhnout a už je tady první z vrcholů roku, úvodní ze čtyřlístku grandslamů – Australian Open v Melbourne (14. – 27. 1.). Skvělí a početní diváci vytvářející jedinečnou atmosféru, místy extrémní horka, úchvatné tenisové bitvy, to vše nabízí každoročně grandslam u protinožců. V pořadí 107. ročník téměř jistě nebude výjimkou. Nabídne i několik novinek. A také velkých sportovních výzev.
Výzvy
Roger Federer, který obhajuje svůj loňský titul po finálové výhře nad Marinem Čiličem, stejně jako Novak Djokovič budou útočit na svůj sedmý titul z Australian Open. Jeden z nich by se tak stal historicky nejúspěšnějším hráčem. Dosud se dělí oba o prvenství s Royem Emersonem se šesti tituly.
Serena Williamsová vyhrála Australian Open naposledy v roce 2017, tehdy v sedmém týdnu těhotenství, a jediné grandslamové vítězství ji dělí od toho, aby vyrovnala historický rekord Margaret Courtové se 24 tituly z turnajů velké čtyřky. Sedmatřicetiletá Američanka, která vyhrála v Melbourne sedmkrát, ale nebude mít cestu za trofejí snadnou – už ve čtvrtém kole může narazit na světovou jedničku Simone Halepovou a v její polovině turnajového pavouka je i Naomi Osakaová, která ji porazila loni v září ve finále US Open.
Výzvou je 107. ročník i pro české hráče. Čekání na českého vítěze v Melbourne se protáhlo už na 21 let. Tím posledním byl Petr Korda v roce 1998. Česká tenistka vyhrála ještě o jedenáct let dříve. Tou poslední byla Hana Mandlíková. A zatímco v mužském singlu Česko tak trochu vyklidilo pozice, mezi ženami se české hráčky razantně tlačí mezi nejlepší. Karolína Plíšková, nebo Petra Kvitová patří mezi favoritky…
Novinky
Letos poprvé se bude na Australian Open hrát ve finálovém setu tie-break, ale poněkud modifikovaný. Pokud bude ve třetím v případě žen, resp. v pátém v případě mužů stav 6:6, hraje se zkrácená hra do 10 bodů s tím, že vítěz musí vyhrát o dva body.
„Přijdeme tak o zápasy, které skončí v pátém setu 70:68, to je smutné,“ vtipkoval Roger Federer v narážce na výjimečný tenisový maraton v pátém setu mezi Johnem Isnerem a Nicolasem Mahutem z Wimbledonu 2010. „Ale vážně, jsem v pohodě s jakýmkoliv formátem. Podstatné je, že když dojde zápas do stavu 6:6 v pátém setu, museli jste mít už předtím spoustu šancí vyhrát, nebo prohrát. Takže způsob, jakým zápas skončí, je druhořadý,“ dodal.
Poprvé bude také v mužské dvouhře v případě horkého počasí zařazena 10minutová přestávka po odehraném třetím setu.
Tou zásadní, a také každoroční novinkou, jsou finanční odměny pro hráče. V banku letošního Australian Open je celkem 62,5 australských dolarů, což je oproti roku 2018 navýšení o 14 procent. Vítězové mužských i ženských singlů si odnesou 4,1 milionu, zatímco poražení finalisté polovinu z této sumy. Jen pro zajímavost – před dvaceti lety se hrálo pouze o 13,9 milionu dolarů… A podle ředitele turnaje Craiga Tileyho by do roku 2023 měla částka na odměny překonat hranici 100 milionů.
Kerber? Wozniacki? Halep? Osaka?
No, Karolina Pliskova is the favourite to win #AusOpen 2019, according to @TennisAusGIG ?#GameInsightGroup | #Infosys pic.twitter.com/15mLZ7W4fw
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 12, 2019
Los
V pozicích nejvýše nasazených hráčů vstoupí do 107. ročníku Novak Djokovič a Simona Halepová, ale ne vždy to musí být výhoda. To ostatně potvrdil i los prvního kola. Rumunka Halepová, úřadující vítězka French Open, narazí v úvodní rundě na Kaiu Kanepiovou, která jí vyřadila loni v prvním kole na US Open. A aby toho nebylo málo, tak v dalších kolech může postupně narazit nejprve na sestry Williamsovy, nejprve na Venus a poté hned na Serenu.
Los nijak nepřál ani Tomáši Berdychovi, který se na kurty vrátil na začátku roku po dlouhé zdravotní pauze. V úvodním kole ho čeká loňský semifinalista Australian Open a 13. nasazený Brit Kyle Edmund. Pravdou ale je, že Berdych loni došel v Melbourne až do čtvrtfinále, v němž podlehl pozdějšímu vítězi Federerovi.
Češi v 1. kole:
BERDYCH – Edmund (Brit.)
VESELÝ – Harrison (USA)
KA. PLÍŠKOVÁ (7) – MUCHOVÁ
KR. PLÍŠKOVÁ – Blinkovová (Rus.)
KVITOVÁ (8) – Rybáriková (Slov.)
SINIAKOVÁ – Benčičová (Švýc.)
STRÝCOVÁ (32) – Putincevová (Kaz.)
VONDROUŠOVÁ – Rodinovová (Rus.)
Velké množství návratů
Specifikem letošního Australian Open je nezvykle vysoký počet vynikajících hráčů, kteří především kvůli zdravotním potížím vypadli na dlouhé měsíce ze hry a v Melbourne se vracejí – mj. Stan Wawrinka, Andy Murray, Jo-Wilfried Tsonga, Nick Kyrgios i Tomáš Berdych. Nebyli ale mezi nasazenými, a tak se hned v úvodních kolech leckdy potkali špičkoví hráči.
Příklad? Murray, který se po operaci kyčle a dlouhé nucené pauze propadl až na 230. místo světového žebříčku, proti Robertu Augustu Agutovi, vítězi Qatar Open, kde ve finále porazil Berdycha. Ostatně, i dvojice Berdych versus Edmund by na sebe normálně narazila až někde v osmifinále…
Pro Murrayho to navíc klidně může být i poslední turnaj v kariéře. Loni v lednu podstoupil operaci kyčle, dlouhé měsíce věnoval rehabilitaci, ale bolesti přetrvávají. „Nevím, jestli dokážu hrát dál přes bolest a vydržím ještě několik měsíců. Chci to dotáhnout do Wimbledonu a tam skončit,“ přiznal plný emocí na tiskové konferenci 31letý Skot, který právě ve Wimbledonu dvakrát vyhrál – jednou olympijské zlato a jednou grandslamový titul.
Domácí „výtržník“, Australan Nick Kyrgios zase doplatil na horší formu, a tak ho čeká v úvodním kole Milos Raonic, nasazená šestnáctka. Na pozoru ale musí být i Federer. Toho čeká v úvodní rundě Denis Istomin, který před dvěma roky vyřadil v Melbourne už ve druhém kole Djokoviče.
Čísla z Australian Open 2018
* Roger Federer získal loni v Melbourne pořadí svůj 20. grandslamový titul
* Caroline Wozniacká vyhrála před rokem teprve svůj premiérový titul na grandslamu
* Sebastian Korda se stal vítězem juniorské dvouhry, přesně dvacet let poté, co v Melbourne vyhrál jeho otec Petr
* 222 km/h letěl nejrychlejší před rokem naměřený servis, jehož autory byli Jack Sock a Alexander Zverev
* 126 es, nejvíc ze všech hráčů, nastřílel na Australian Open 2018 Ivo Karlovič
* 192 km/h měřil nejrychlejší servis mezi ženami. Jeho autorkami byly Madison Keysová a Timea Babosová
* 743 667 diváků navštívilo Australian Open 2018, což byl nový rekord turnaje (předchozím maximem bylo 728 763 diváků z roku 2017)
* 413 novinářů a 173 fotografů ze 43 zemí zajišťovalo před rokem zpravodajství z Melbourne
* Firma Yonex vypletla během turnaje přes 5200 tenisových raket a použila více než 60 km strun
* Rafael Nadal potřeboval služby vyplétačů raket nejvíc. Nechal si vyplést 60 raket
